Оно ведет свое начало от глагола «порубить». Вероятно, прозвище относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность основателя фамилии: он мог быть дровосеком, мясником или воином. Согласно другой гипотезе, основой для прозвища послужило нарицательное «поруб» - так на Руси в 11-13 веках называли место заключения, темницу. Возможно, родоначальник Порубай во время татаро-монгольского ига пострадал за православную веру и был заключен в поруб. Не исключено, что прозвище Порубай могли дать человеку, получившему рубленую рану.