Фамилия Поручиков напрямую рассказывает о военном прошлом предка: её основа — прозвище Поручик, которое давали человеку, носившему соответствующий чин. В дореволюционной России, а также в Польше и Чехии поручик соответствовал сегодняшнему лейтенанту. Само слово этимологически связано с «порученцем»: изначально поручики были помощниками командира роты или эскадрона, теми, кому командир поручал часть своих обязанностей.

Любопытно, что в русской армии этот чин впервые официально зафиксирован в «Учении и хитрости воинского строя» — военном руководстве для полков «нового строя», изданном в 1649 году. Со временем поручик из простого помощника капитана превратился в командира полуроты, что только укрепило его статус. Поэтому прозвище Поручик, а затем и фамилия Поручиков, указывали на социальное положение основателя рода — человека, который служил офицером и командовал людьми.

Модель образования здесь классическая для русских фамилий: суффикс -ов добавляется к основе, указывая на принадлежность потомков. То есть Поручиков — это «сын поручика», «из семьи поручика». Такая фамилия могла закрепиться за детьми отставного офицера, который после выхода в отставку осел на земле или перешёл на гражданскую службу, но сохранил в быту своё воинское звание как прозвище.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения, в отличие от однокоренных «Поручиков» вариантов вроде Поручикин или Поручицкий, которые встречаются реже. Возможно, это связано с тем, что чин поручика был не самым высоким, и носители фамилии чаще оставались в среде мелкопоместного дворянства или офицерства, не порождая многочисленных ветвей. В любом случае, Поручиковы — это род, чья история начинается с конкретного человека, носившего погоны и отвечавшего за порученное ему дело.