Фамилия Порутчиков напрямую рассказывает о военном прошлом предка. Она образована от прозвища Порутчик, которое, в свою очередь, восходит к нарицательному «поручик» — так в дореволюционной России, а также в Польше и Чехии называли офицерский чин, примерно соответствовавший лейтенанту. Иными словами, основатель рода, судя по всему, носил это звание, а его потомки унаследовали фамилию по имени отца или деда.

Слово «поручик» этимологически связано с существительным «порученец». Первоначально поручики выполняли роль помощников командира роты или эскадрона, то есть были теми, кому поручали ответственные задачи, кто «был за поруку» — за исполнение приказа. В русской армии этот чин впервые документально зафиксирован в военном руководстве для солдатских полков «нового строя» — книге «Учение и хитрость воинского строя», изданной в 1649 году. Со временем роль изменилась: из помощника капитана поручик превратился в командира полуроты, что сделало его звание более весомым и самостоятельным.

Сама фамилия построена по классической для русских родовых имен модели: к основе Порутчик добавляется суффикс -ов, который указывает на принадлежность («чей-то сын», «чей-то потомок»). Так что Порутчиков — это буквально «сын Порутчика» или «из семьи Порутчика». Прозвище же, легшее в основу фамилии, было не случайным: оно четко обозначало социальный статус и род занятий человека, выделяя его среди крестьян и посадских людей, которые фамилий в то время, как правило, не имели.

Интересно, что написание фамилии с буквой «т» в корне (Порутчиков) не является ошибкой, а отражает особенности произношения в северных и центральных русских говорах, где звук «ч» перед последующим согласным нередко отвердевал. В официальных документах и метрических книгах можно встретить и вариант Поручиков, но форма с «т» прижилась и стала самостоятельной. Это своего рода диалектный след, который делает фамилию более редкой и колоритной по сравнению с ее «литературным» аналогом.