Фамилия Пошин — один из тех случаев, где привычный суффикс -ин может ввести в заблуждение. В русских фамилиях -ин чаще всего присоединяется к основам на -а/-я (сын кого? — Ивана, поэтому Иванов, но сын кого? — Ильи, поэтому Ильин). Пошин же явно образован не от имени или прозвища на -а. Здесь работает другая модель: суффикс -ин мог крепиться к основе, оканчивающейся на мягкий согласный или шипящий. Основа здесь — «Пош-», и это сразу отсекает версию с «пошлый» в современном значении: древнерусское «пошлый» значило «старинный, исконный, обычный», но фамилия от такого прилагательного скорее имела бы форму Пошлов.

Куда вероятнее, что корень — глагол «пошить» (сшить, изготовить шитьём) или существительное «пошив». В говорах «пошва» означала подошву, а «пошив» — не только процесс, но и вид одежды. Фамилия Пошин могла возникнуть как отчество от прозвища Поша — так в некоторых диалектах называли портного, швеца или сапожника. То есть предок носителя фамилии был, скорее всего, ремесленником: шил одежду или обувь. Чередование «ш/с» здесь не редкость: в старых записях можно встретить и форму Посин, но Пошин закрепилась как основной вариант.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным областям России. В переписных книгах XVII века встречаются крестьяне и посадские люди с прозвищем Поша — это подтверждает, что основа была живой и не книжной. В отличие от фамилий на -ский, Пошин не указывает на принадлежность к дворянскому роду или географическому объекту — это типичная «ремесленная» фамилия, каких много среди русского крестьянства и мещанства.

Спорная версия — связь с тюркским именем Пош (вариант Бош, «пустой, свободный»), но она маловероятна: суффикс -ин в тюркских заимствованиях встречается реже, и для фамилии Пошин нет устойчивой традиции бытования в татаро-башкирской среде. Поэтому основная и наиболее надёжная гипотеза — происхождение от прозвища по роду занятий, от «пошить».