Фамилия Пословин — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано не с профессией, а с характером или манерой поведения. Вопреки первому впечатлению, предок носителя этой фамилии вряд ли был дипломатом или послом. Скорее всего, «пословиным» в народе называли человека медлительного, нерасторопного, того, кто «пословно», то есть очень медленно, тянет с ответом или делом. В русских говорах слово «пословный» как раз и означало «медлительный», «копотливый». Такое прозвище могли дать крестьянину или ремесленнику, который работал неспешно и основательно, но со стороны это выглядело как излишняя тягучесть.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — «Пословин», то есть сын или потомок Послова. Модель образования типична для северных и центральных областей России, где отчества на -ин были так же распространены, как и на -ов. В этом смысле фамилия Пословин стоит в одном ряду с такими же «характерологическими» фамилиями, как Молчанов или Говорухин, только её основа гораздо реже встречается в документах.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с диалектным словом «посол» в значении «порученец» или «гоняемый с поручениями». В этом случае Пословин — потомок человека, который выполнял мелкие поручения, был рассыльным. Однако эта гипотеза слабее: прозвище «Посол» в таком значении почти не зафиксировано, а вот прилагательное «пословный» со значением «медлительный» встречается в этнографических записях XIX века по Вологодской и Архангельской губерниям. Именно эти регионы можно считать вероятной географической родиной фамилии.

Словарь Б. О. Унбегауна не упоминает фамилию Пословин, что подтверждает её редкость. В современных телефонных справочниках она встречается единично, преимущественно в центральной России и Поволжье. Таким образом, Пословин — не «дворянская» и не «духовная» фамилия, а чисто крестьянское прозвищное имя, которое закрепилось за родом из-за особенности речи или походки одного из предков.