Фамилия Постниченко — это классический пример украинской фамилии, образованной от личного прозвища с помощью патронимического суффикса -енко. Если разобрать её по составу, то корень -постн- восходит к древнерусскому слову «постник», а суффикс -енко в украинской традиции означает «сын» или «потомок». То есть Постниченко — это буквально «сын Постника», а сама фамилия закрепилась за потомками человека, носившего прозвище Постник.

Само прозвище Постник имеет прямое отношение к церковной традиции. Так на Руси называли человека, который строго соблюдал посты, воздерживался в пище или вёл аскетичный образ жизни. В народе к этому относились с уважением, но не без доли иронии — сохранилось множество поговорок об этом: «великий пост прижмет тебе хвост», «пост не мост, можно и объехать», «все посты постимся, а никуда не годимся!». Впрочем, прозвище могло закрепиться и за тем, кто часто упоминал о посте, или за человеком с бледным, «постным» лицом.

Прозвище Постник было на удивление распространено в допетровской Руси. В исторических документах XVI–XVII веков встречаются десятки упоминаний: Постник Апрелев, Постник Балабанов, Постник Букалов, Постник Домрачей, Постник Дурняга, Постник Едигей, Постник Кичугин, Постник Комсин, Постник Омачкин, Постник Порхан, Постник Потемин, Постник Светлый и другие. Одно из первых упоминаний родственного прозвища Постный относится к середине XVI века: в исторических документах записан князь Иван Иванович Постный Гагарин. Это говорит о том, что прозвище бытовало в самых разных слоях общества — от крестьян до знати.

Интересно, что в русской традиции от этого прозвища образовались фамилии Постников и Постнов, а вот форма Постниченко — именно украинская. Суффикс -енко начал активно использоваться в качестве фамильного в Поднепровье и на Левобережной Украине в XVI–XVII веках, когда закреплялись казацкие и крестьянские фамилии. Поэтому Постниченко — фамилия с чёткой региональной привязкой: её корни уходят на территорию современной Украины, хотя сам корень — общий для восточнославянских земель.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: прозвище Постник → патроним Постниченко («сын Постника») → фамилия. Это один из самых продуктивных типов украинских фамилий, и Постниченко в этом ряду стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Иванченко, Петренко или Гончаренко. Так что, если вы носите эту фамилию, ваш предок почти наверняка был человеком, которого окружающие знали под именем Постник, а его дети и внуки стали Постниченками.