Фамилия Постоногов образована от личного прозвища Постоног и относится к распространенному типу русских фамилий. Чтобы понять её значение, разберём основу. В южных и западных говорах «постолами» называли лапти, а также сандалии из сырой кожи или шкуры с шерстью. На Украине мастера-обувщика называли «постоляр». Прозвище Постоног, скорее всего, получил именно такой умелец — человек, который шил постолы. Вторая часть прозвища, «ног», напрямую связана с ногами, для которых эта обувь и предназначалась. Получается, что в основе фамилии лежит не просто ремесло, а конкретная деталь: мастер, работающий с обувью для ног.

Суффикс -ов в фамилии указывает на традиционную модель образования: так называемое «отчество второго порядка», то есть сын, внук или потомок Постонога. Фамилия закрепилась за семьёй и передавалась по наследству, отвечая на вопрос «чей будешь?» — Постоногов.

Интересно, что прозвище Постоног не зафиксировано в древних документах как распространённое имя, что делает фамилию относительно редкой. Она могла возникнуть в разных регионах независимо, но географически тяготеет к южнорусским и украинским землям, где слово «постолы» было в ходу. На севере и в центральной России для лаптей использовали другие названия, поэтому и фамилия там встречается реже.

О точном месте и времени возникновения фамилии Постоногов говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был длительным и шёл в разных слоях населения с разной скоростью. Можно предположить, что предок-основатель жил не позднее XVII–XVIII веков, когда фамилии у крестьян и ремесленников стали массово закрепляться. Однако письменных подтверждений этому нет, и это честный ответ: у нас нет данных о конкретной дате или имени первопредка.

Фамилия Постоногов — замечательный памятник славянской культуры, который сохранил в себе след живого народного слова, сегодня почти забытого. Она напоминает о том, что многие русские фамилии — это не абстрактные конструкции, а застывшие прозвища, рассказывающие о занятиях, быте и языке наших предков.