Так и представитель рода Потряховых может по праву гордиться своей фамилией как ценным источником семейной истории: передаваясь из поколения в поколение, фамилия по сей день хранит память о происхождении человека. Фамилия Потряхова образована от прозвища Потрях, в основе которого лежит аналогичное нарицательное. Даля оно трактуется как «затылок». Вполне вероятно, что это прозвище отражало особенности внешности основателя рода (большой, крутой затылок). Не исключено также, что прозвище Потрях ведет свое начало от глагола «потряхиваться», то есть «тихонько трястись». Исходя из этого, можно предположить, что прозвище получил робкий человек. Кроме того, существует гипотеза, что прозвище Потрях этимологически связано с существительным «потрясок». В старину так называли небольшое мельничное корыто. В таком случае прозвище могло относиться к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на род деятельности человека: возможно, предок современного носителя фамилии занимался изготовлением таких корыт. Так и прозвище Потрях закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Потряхова. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Потрях, со временем получил фамилию Потряхова.