Фамилия Поярковы — одна из тех русских фамилий, где за простым, на первый взгляд, звучанием скрывается сразу две разные истории происхождения. И та, и другая ведут к одному корню — мирскому имени или прозвищу Поярок, которое встречается в документах начиная с XIV–XVI веков.

Первая версия связывает имя Поярок с календарным циклом. В основе лежит старославянское слово «яра» — весна. Соответственно, «по яре» означало «по окончании весны», то есть в начале лета. Родители, называя так сына, родившегося в этот период, могли вкладывать в имя и охранительный смысл: считалось, что такое имя поможет мальчику вырасти красивым и здоровым. Подобные «обережные» имена были широко распространены в древнерусской традиции, когда ребёнку давали нецерковное имя, чтобы уберечь его от сглаза или злых сил.

Вторая версия более приземлённая и отсылает к ремеслу. В русских говорах «поярок» — это шерсть, которую получают при первой стрижке ягнят в возрасте пяти-семи месяцев. Такая шерсть ценилась за мягкость и тонкость, из неё валяли войлок и пряли особую пряжу. Прозвище Поярок могли дать человеку, который занимался стрижкой овец, обработкой шерсти или торговлей ею. В этом случае фамилия относится к разряду «профессиональных» именований, которые указывали на род занятий основателя рода, — таких фамилий в русском языке очень много.

Какая из версий правдоподобнее? Обе имеют право на существование, но вторая выглядит более убедительной. Дело в том, что прозвища по роду деятельности встречались чаще, чем имена, привязанные к времени года. К тому же слово «поярок» в значении «шерсть» было хорошо известно в крестьянском быту, а вот форма «по яре» — это скорее народная этимология, которая возникла позже, когда исходный смысл имени уже стёрся.

Суффикс -ов в фамилии указывает на притяжательное значение: Поярков — это сын, потомок или человек из семьи Поярка. Такая модель образования фамилий была самой распространённой на Руси, поэтому фамилия органично вписалась в общий ряд русских родовых именований. О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно — процесс формирования фамилий был длительным и шёл в разных регионах по-разному. Но можно сказать, что Поярковы — это фамилия, которая сохранила для нас память либо о древнем имени с обережным смыслом, либо о ремесле, связанном с овцеводством, — а возможно, и о том, и о другом одновременно.