Фамилия Поздняк-Говейко — редкий пример двойной украинской фамилии, где соединились два прозвища, данных разным предкам. Первая половина, Поздняк, происходит от нарицательного «поздний». Так на Руси и в Украине называли ребёнка, родившегося поздно вечером, глубокой ночью, либо младшего, запоздалого сына в большой семье. Иногда прозвище закреплялось за человеком, который всюду опаздывал или медлил, но версия о позднем рождении выглядит правдоподобнее: в крестьянской среде такие имена-обереги давали, чтобы уберечь дитя от сглаза.

Вторая часть, Говейко, куда любопытнее. Она образована от прозвища Говей, которое восходит к украинскому глаголу «говiти» — то есть поститься, посещать церковные службы и готовиться к исповеди и причастию. Скорее всего, так за глаза называли очень набожного человека, который усердно соблюдал посты. Пост для христиан — время, когда верующим нельзя есть скоромную пищу: мясо, молоко, животные жиры. Четыре главных православных поста — Великий, Рождественский, Петров и Успенский — символизируют победу духа над плотью, и человек, ревностно их державший, получал меткое бытовое прозвище.

Суффикс -ко в слове Говейко типичен для украинских фамилий и указывает на потомка: буквально «сын Говея». Такая модель широко распространена в Поднепровье и на Левобережной Украине, где фамилии с -енко и -ко встречаются на каждом шагу. Двойная же фамилия Поздняк-Говейко могла сложиться, когда два рода породнились и объединили свои прозвища, чтобы сохранить память об обеих ветвях, или когда один человек нёс оба прозвища — за позднее рождение и за благочестие.

Позже прозвище Поздняк, изначально присоединённое к наследственному имени, полностью заменило его и в повседневной жизни, и в официальных документах. А вот Говейко осталось в фамилии как напоминание о предке, чья вера была настолько заметна окружающим, что превратилась в родовое имя.