Фамилия Позырев — одна из тех, где при поверхностном взгляде кажется очевидной связь с глаголом «позырить» (посмотреть, поглядеть), но на деле всё сложнее и интереснее. В разговорной речи «позырить» действительно означает «посмотреть», однако в основе фамилии лежит не современное просторечие, а древнее прозвище.

Корень здесь — «позыр» или «позор». В старых русских говорах «позор» значило не стыд, а «обзор», «вид», «зрелище». Отсюда и прозвище Позырь — так могли назвать человека, который любил глазеть по сторонам, высматривал что-то, был наблюдательным или, наоборот, зевакой. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Позырев буквально означает «сын Позыря» или «из рода Позыря». Модель образования типична для русских фамилий-притяжательных, которые закрепились в XV–XVII веках.

Интересно, что фамилия Позырев встречается почти исключительно в северных и центральных регионах России — в Вологодской, Архангельской, Костромской областях. Это наводит на мысль, что прозвище Позырь бытовало именно в северных говорах, где слово «позор» в значении «обозрение» сохранялось дольше, чем на юге. В южных диалектах то же слово рано приобрело современный негативный оттенок.

Есть и альтернативная версия, менее вероятная: от имени Поздей (Поздей — сокращение от Поздейко, народная форма имени Евпсихий или Ипполит). Но фонетический переход «Поздей → Позырь» неочевиден, а связь с глаголом «позырить» более прямая и подтверждается географией фамилии.

Таким образом, предок носителя фамилии Позырев — скорее всего, человек с прозвищем Позырь, живший на Русском Севере. Он мог быть наблюдателем, дозорным или просто тем, кто любил «позырить» на происходящее. Никакой связи с позором в современном смысле у фамилии нет.