Фамилия Пранник — редкий пример того, как украинское слово и церковное имя могли сойтись в одной точке. В основе фамилии лежит прозвище Праня, а дальше начинается развилка из двух версий, и обе имеют право на жизнь.

Первая версия отсылает к украинскому существительному «прання» — стирка, мытьё. Тогда Пранник — это «профессиональное» прозвище: так могли назвать прачечного, человека, который стирал бельё. В дворянских домах и богатых купеческих семьях для этого держали прислугу, и если основатель фамилии был таким слугой, прозвище метко указывало и на его ремесло, и на социальное положение. Но не обязательно идти в слуги: Праней могли прозвать и просто чистюлю, который слишком трепетно относился к порядку и опрятности.

Вторая гипотеза ведёт родословную от канонического имени Коприй. В переводе с греческого оно означает «грязный» — имя давали по контрасту, как оберег. Производная форма Коприя — как раз Праня. Такое имя не было редкостью в святцах, и от него вполне могла образоваться фамилия.

Что интересно, обе версии сходятся в одном: прозвище Праня со временем полностью вытеснило исходное крестильное имя — и в быту, и в документах. А вот сама фамилия образовалась не обычным путём с суффиксом -ов или -ин, а через суффикс -ник. Пранник буквально означал «сын Прани», но древний суффикс довольно быстро утратил прямое значение родства и закрепился в фамилии как чисто формальный элемент. Такая модель встречается реже, чем стандартные отчества на -ов, поэтому фамилия выделяется даже на фоне однокоренных Пранниковых или Праниных.