Фамилия Правишкин образована от прозвища или нецерковного имени Правишка. Основа здесь — глагол «править» или прилагательное «правый» в значении «справедливый, истинный». Суффикс -к- в основе указывает на уменьшительно-ласкательную или уничижительную форму, а фамильный суффикс -ин — на принадлежность: «чей?» — Правишкин, то есть сын или потомок Правишки.

Самый прямой путь к происхождению — прозвище Правишка. В русских говорах так могли назвать человека, который постоянно поправлял других, наводил порядок или отличался правдивостью. В некоторых регионах «править» означало «управлять», «направлять», поэтому Правишкой могли прозвать старшего в артели, распорядителя работ или даже судью-миротворца. Уменьшительный суффикс при этом не обязательно указывал на малый рост или возраст — в XV–XVII веках он часто выражал бытовую фамильярность, как в именах Ивашка, Петрушка.

Редкая черта фамилии — суффикс -ишк- вместо более частого -ушк- или -иц-. Он придаёт основе оттенок просторечия, почти ироничный. В дореволюционных документах (например, в переписях крестьян и мещан) фамилии с таким суффиксом встречались реже, чем «стандартные» на -ов или -ин, что делает Правишкина заметным исключением. По говорам, форма Правишка могла бытовать в центральных и северо-западных губерниях — от Новгорода до Вологды.

Другая версия, менее вероятная, связывает фамилию с польским или украинским влиянием: там «правишка» могло означать «правша» — человек, владеющий правой рукой лучше левой. Однако в русской ономастике этот корень чаще давал фамилии Правдин, Правдинцев, а Правишкин остаётся локальной, «гнездовой» формой — скорее всего, от одного прозвища в конкретной семье. Сословно фамилия не знатная: ни в боярских списках, ни в дворянских родословных книгах она не упоминается, что указывает на крестьянское или мещанское происхождение.

Фамилия редкая, и её носители в основном сосредоточены в России, с небольшим рассеянием после XX века. Встречается она и в форме Правишкина (женский вариант), но без исторического написания через «ѣ» или других архаичных черт. Если вы ищете дальние корни, стоит обратить внимание на метрические книги центральных губерний — именно там могло закрепиться это прозвище в качестве фамильного имени.