Фамилия Правич — редкий для русской ономастики случай, когда в основе лежит не имя и не ремесло, а отвлечённое понятие, но с очень конкретной географической привязкой. Вопреки первому впечатлению, она не образована от слова «правый» или «правильный» напрямую. Её корни — в западнославянской, скорее всего польской или украинской, среде.

Ключ к разгадке — суффикс -ич. В русской традиции этот суффикс типичен для отчеств (Иванович, Петрович) и для фамилий белорусского происхождения (например, Станкевич). Но в случае с Правич он указывает на южнославянское или западнославянское влияние. Чаще всего такие фамилии встречаются у сербов, хорватов, поляков и украинцев, где -ич — стандартный патронимический суффикс.

Самая вероятная версия: основа Прав- восходит к личному имени Права или Правко. В средневековой Польше и на украинских землях Речи Посполитой было распространено имя Права — краткая форма от полных имён вроде Православ или Правомир. Такие имена давали в религиозных семьях, подчёркивая благочестие. Соответственно, Правич — это «сын Правы» или «потомок Правко». Фамилия фиксируется в исторических документах на территории современной Западной Украины (Галиция) и юго-восточной Польши.

Менее вероятная, но возможная версия — прозвищное происхождение. В говорах северо-западной Руси словом «правич» могли называть человека, который постоянно «правит» (исправляет, руководит), то есть блюстителя порядка или мастера-правщика. Однако эта гипотеза слабее, так как для такой модели словообразования в русском языке естественнее был бы суффикс -ец (Правец) или -ик (Правник). Суффикс -ич в этой роли — явный признак польского или украинского влияния.

В дореволюционной России фамилия Правич была крайне редкой и почти не встречалась за пределами западных губерний. После разделов Польши носители фамилии могли оказаться в Волынской, Подольской или Гродненской губерниях. В советское время фамилия не получила массового распространения, но и не исчезла — её можно встретить в современных базах данных, хотя статистически она остаётся одной из самых редких.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Правич стоит особняком от массовых Правдиных и Правдивцевых (от слова «правда») и ближе к западнославянским Правковичам или Правовским. Единственное, что их объединяет, — смысловой оттенок «правоты», но пути образования разные.