Фамилия Православная — случай, когда корень лежит на поверхности, но разбор требует осторожности. Основа здесь — «православ-», от слова «православный», то есть исповедующий православие, относящийся к православной церкви. Однако сразу стоит оговориться: фамилия эта — женская форма. Мужской вариант — Православный. Обе формы встречаются редко, и их происхождение не всегда очевидно.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ов/-ев (в женском роде — -ая) указывает на принадлежность или характеристику. Православный могло быть прозвищем, которое давали человеку за подчёркнутую набожность, строгое соблюдение обрядов или даже за то, что он был выходцем из семьи священнослужителя. Но есть и вторая, более прозаичная версия: в некоторых регионах «православным» в ироничном смысле называли человека, который слишком рьяно или показно крестился, говорил о вере, — то есть прозвище могло закрепиться за тем, кого считали ханжой. Обе версии имеют право на жизнь, но первая — как более прямая — выглядит убедительнее для фамилии, которая не стала массовой.

Географически фамилия Православный/Православная тяготеет к южным и центральным губерниям России, где церковная жизнь была особенно плотной. В дореволюционных переписях её носители встречаются среди мещан и крестьян, реже — среди духовенства. Интересно, что фамилия могла возникнуть и как искусственная, семинарская: в духовных училищах ученикам иногда давали фамилии по церковным праздникам или понятиям, но «Православный» для этого слишком бытовой, не «книжный» вариант — чаще встречались фамилии вроде Богоявленский или Рождественский.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Правосудов, Правдин — показывает, что корень «прав-» в русских фамилиях обычно связан с правдой или правотой. «Православный» же стоит особняком: он единственный прямо отсылает к вероисповеданию. В словаре Б. Унбегана «Русские фамилии» эта фамилия не выделена в отдельную статью, но упоминается в ряду прозвищных образований от религиозных терминов — наравне с Христовым или Богословским.

Если вы носите фамилию Православная, её корни, скорее всего, ведут к предку, которого в деревне или городе знали как человека верующего, возможно, церковного старосту или просто того, кто не пропускал служб. Второй вариант — прозвище закрепилось за ним в насмешку, но в любом случае фамилия редкая и не потеряла своей прямой смысловой нагрузки до сих пор.