Фамилия Причепий звучит необычно для русского уха, и это сразу подсказывает её происхождение. Перед нами украинская фамилия, образованная от глагола «причепити» — «прицепить», «прикрепить», «привязать». В украинском языке слово «причепа» означает «придирчивый человек», «задира», а также в некоторых говорах — «прицепщик» или «тот, кто пристаёт». Скорее всего, прозвище Причепа дали человеку навязчивому, надоедливому или, наоборот, цепкому, упорному в делах. В основе фамилии лежит не имя, а яркая характеристика поведения.

Модель образования типична для украинской ономастики. Суффикс -ий (в окончании -ий) указывает на притяжательное значение: «чей?» — Причепий, то есть «сын или потомок Причепы». В русском языке аналогичную роль играет суффикс -ин (Причепин), а здесь мы видим характерный украинский вариант. Ударение падает на последний слог — Причепи́й, что тоже выдает южное происхождение фамилии.

Географически фамилия Причепий распространена в центральных и южных областях Украины, особенно в Черкасской, Кировоградской и Полтавской областях. В России встречается редко, чаще всего у потомков переселенцев с Украины. Интересно, что в некоторых документах XIX века фамилию могли записывать как Причепа или Причеп, но форма Причепий закрепилась именно как родовая.

Социальный контекст прост: фамилия не дворянская, не семинарская. Её носители — выходцы из казачьей или крестьянской среды, где прозвища давали метко и без обиняков. Прозвище Причепа могло закрепиться за человеком, который «прицепился» к какому-то делу или месту, или за тем, кто постоянно придирался к окружающим. В любом случае, фамилия звучит живо и прямо, без канцелярита — именно так, как говорили в народе.