Фамилия Пригарова хранит в себе память о прозвище дальнего предка — Пригар. В основе лежит нарицательное слово «пригар», то есть «пригорелое место, паль». От этого значения отталкиваются несколько версий происхождения прозвища, и каждая по-своему объясняет, кем мог быть основатель рода.

Самая прямая версия связана с внешностью. Пригаром в народе могли назвать смуглого, черноволосого человека — словно бы «пригоревшего» на солнце. Такие прозвища по цвету кожи и волос были широко распространены в старину, поэтому эта гипотеза выглядит вполне правдоподобной.

Другая версия относит прозвище к «профессиональным» именованиям. Пригаром могли величать повара, кочегара или углежога — человека, чья работа постоянно пачкала его сажей и копотью. В этом случае прозвище указывало не на черты характера, а на род занятий предка, который был хорошо знаком окружающим.

Существует и третья, менее очевидная трактовка. Пригаром могли назвать погорельца — того, у кого сгорел дом. Такое прозвище закреплялось за человеком после пережитого несчастья и становилось его устойчивым именованием в общине.

Какую бы версию ни выбрать, словообразовательная модель фамилии проста и типична для русского ономастикона. Прозвище Пригар легло в основу фамилии, а суффикс -ов присоединился к нему по традиционной схеме, отвечая на вопрос «чей?» — то есть «сын Пригара». Так потомки человека с прозвищем Пригар со временем стали Пригаровыми, а их потомки по женской линии — Пригаровыми.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения и встречается относительно редко, что делает её ценным маркером для тех, кто изучает свою родословную. В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён, Пригарова напрямую связана с бытовым прозвищем, а значит, рассказывает о конкретном человеке — его внешности, ремесле или жизненной истории.