Фамилия Прилевский — одна из тех, что сразу указывают на географию. В её основе лежит топоним — название населённого пункта. Чаще всего это Прилепы: таких сёл и деревень в Беларуси, Польше, на западе России и Украины десятки. Человек, получивший фамилию Прилевский, скорее всего, был выходцем из места с таким названием. Формант -ский (или -цкий) в славянских фамилиях — типичный признак шляхетского или дворянского происхождения, но в XIX веке по этой модели стали массово образовывать фамилии и крестьянам, особенно в западных губерниях Российской империи.

Разберём словообразовательный путь. Исходное название Прилепы (или Прилеп) могло означать «прилепленное» место — селение, возникшее рядом с более старым, как бы «прилепившееся» к нему. Либо, по другой версии, в основе лежит диалектное «прилеп» — крутой склон, обрыв. От названия Прилепы через суффикс -ск- образовалась фамилия Прилепский, а затем, под влиянием местного произношения или письменной фиксации, конечное «п» могло перейти в «в»: Прилевский. Это не ошибка, а типичное для славянской ономастики фонетическое изменение (сравните фамилии Барановский и Баранович, хотя там другая модель).

В польской ономастике фамилия Przylewski встречается довольно часто, и её связывают с теми же топонимами, но с другим суффиксальным оформлением. В русском и белорусском контексте фамилия Прилевский — вариант, закрепившийся в письменных источниках. Носители этой фамилии в XIX веке фиксировались преимущественно среди мещан и крестьян Могилёвской, Витебской и Смоленской губерний. Встречалась она и у духовенства: семинаристы нередко получали фамилии по названию родного села, и здесь Прилевский — прямое указание на место рождения.

Коротко о спорных версиях: иногда пытаются вывести основу от глагола «прилечь» или существительного «прилив». Это этимологически слабые гипотезы — они не объясняют характерный суффикс -ск- и не находят поддержки в географических названиях. Самая надёжная версия — топонимическая, с уточнением, что фамилия бытовала в регионе с активным польско-белорусским влиянием, где -ский было продуктивной моделью. Если ваш предок — Прилевский, с большой вероятностью он происходил из села или деревни с названием Прилепы, Прилеп или Прилепье.