Фамилия Прилукин напрямую связана с рекой, но не с конкретным именем, а с местом. В её основе лежит древнее слово «лука» — так на Руси называли дугообразный изгиб русла или берега. Человек, живший «при луке», то есть на крутом повороте реки, получал прозвище Прилука. Его потомки со временем закрепили за собой фамилию Прилукины.

Такая модель образования — от указания на местность — очень распространена для русских фамилий. Суффикс «-ин» здесь указывает на принадлежность: Прилукин означает «сын Прилуки». Если бы прозвище относилось к отцу семейства, а не к месту, фамилия звучала бы иначе, но именно форма с «-ин» выдает прямое родство с конкретным человеком, а не с целым родом.

Интересно, что слово «лука» встречается в названиях многих русских городов и деревень, например Великие Луки. Но фамилия Прилукин могла возникнуть независимо в разных регионах — везде, где реки делают крутые повороты, а люди селились рядом с водой. Поэтому искать единую географическую точку происхождения фамилии не стоит: она могла появиться в любом месте, где говорили по-русски.

Среди носителей фамилии есть человек, который сам стал частью истории Карелии. Николай Прилукин — краевед, создавший Олонецкий музей в городе Олонец. Музей открыли в 1959 году на основе его коллекции этнографических памятников, посвященных карелам-ливвикам. Так потомок человека, жившего у речной излучины, оказался связан с сохранением памяти о другом крае — северном, где реки и озера определяют сам уклад жизни.

Сама фамилия звучит по-северному основательно, в ней слышится и вода, и земля. И хотя сегодня большинство носителей фамилии вряд ли живут у речных изгибов, сама фамилия продолжает хранить память о том, где обосновался их далекий предок.