Фамилия Прилюк звучит по-украински, и разбор её стоит начать с суффикса -юк, который в украинской ономастике — один из самых частых. Он указывает на принадлежность: сын, ученик, последователь того, кто назван в основе. То есть Прилюк — это «сын Прилого» или «человек, имеющий отношение к Прилому». Но вот сама основа не так однозначна, и здесь у исследователей есть несколько версий.

Самая вероятная трактовка отсылает к украинскому слову «прiлий» — «прелый». Прозвище Прилый (а уже от него по модели «Прилый → Прилюк») мог получить трудолюбивый крестьянин. В этом случае в основе лежит глагол «преть» в значении «потеть»: человек, который много и тяжело работает, буквально «преет» за сохой или косой. Такое именование — не насмешка, а скорее уважительное признание усердия, хотя со стороны могло звучать и иронично.

Вторая версия связана с тем же корнем, но с другим оттенком. Прелым на Руси называли не только потного работягу, но и человека с кожным заболеванием, например, с опрелостями или золотухой. Прозвища по внешним признакам или болезням в старину давали часто, и они закреплялись за родом, не неся в себе оскорбления. Так что Прилюком могли прозвать и того, кто страдал от подобного недуга.

Менее вероятна, но всё же возможна связь с географическим термином «прилук». Так называют внешнюю, большую дугу берега, место у луки, то есть у изгиба реки, где течение подмывает крутой берег. В этом случае Прилюк — человек, который жил возле такой прилуки. Версия соблазнительная, потому что даёт красивую картину: дом у речной излучины. Но против неё говорит словообразовательная логика: от «прилука» скорее ожидались бы фамилии Прилуцкий или Прилуков, а форма Прилюк указывает на личное прозвище, а не на топоним.

Если принять версию о «прелом» корне, то фамилия Прилюк попадает в один ряд с украинскими фамилиями Прилипко, Приходько, Примак — все они образованы от прозвищ, которые когда-то дали конкретному человеку, а потом закрепились за его потомками. Носитель фамилии Прилюк сегодня, скорее всего, имеет предков из центральной или западной Украины, где суффикс -юк особенно распространён.

Точных сведений о первых носителях фамилии и их сословии нет, но по модели образования можно уверенно сказать: это фамилия крестьянского или казацкого происхождения, не дворянская. Она появилась не раньше XVI–XVII веков, когда на украинских землях начали массово закрепляться наследственные прозвища.