Фамилия Прилевская — редкий случай, когда географическая основа почти наверняка перевешивает прозвищную. Суффикс -ск- указывает на польское или западнорусское происхождение: в Великом княжестве Литовском и Речи Посполитой так оформляли фамилии шляхты, а позже — и крестьян по названию имения или села. В русском языке этот суффикс тоже встречается, но для фамилий на -ский типична привязка к конкретному топониму.

Корень «Прилев-» естественнее всего связать с названием населённого пункта вроде Прилева, Прилево или Прилёвка. Такие названия есть в Беларуси, на западе России и в Польше. Обычно они восходят к слову «левый» — либо по расположению на левом берегу реки, либо по прозвищу первопоселенца Левый (человек с леворукостью или неким «левым» свойством). Возможна и более прозаическая версия: от «прилевать» — диалектного глагола со значением «приставать, прилипать»; тогда прозвище Прилева мог получить навязчивый или цепкий человек.

Словообразовательная модель проста: основа Прилев- + суффикс -ск- + окончание -ая. Такая форма типична для женского варианта фамилии; мужская — Прилевский. В польском языке аналог звучал бы как Przylewski, что указывает на возможное происхождение рода с территории современной восточной Польши или западной Беларуси. В России фамилия встречается редко, преимущественно в центральных и южных областях, куда в XIX веке переселялись выходцы из западных губерний.

Сословная принадлежность первых носителей, скорее всего, была мелкопоместной шляхтой или однодворцами — потомками служилых людей, получивших земли на южных рубежах. Но без конкретных документов по конкретной ветви утверждать это с уверенностью нельзя. Главное, что отличает Прилевскую от большинства русских фамилий на -ов/-ин, — её топонимический корень: предок получил фамилию не по имени отца, а по месту, где жил или владел землёй.