Фамилия Прилипухов происходит от прозвища Прилипух, которое ведет начало от глагола «прилипать». У этого глагола несколько значений: «приставать к чему-либо, обычно липкому или клейкому», «надоедать кому-либо» и «плотно прилегать, прижиматься, прислоняться». В основе прозвища лежит переносное значение — «надоедать», поэтому Прилипухом, скорее всего, называли человека иронично: того, кто приставал к людям по пустякам, отвлекал от дел или был навязчив в общении. Менее вероятно, но тоже возможно, что прозвище относилось к человеку, который носил облегающую, обтягивающую одежду, — здесь срабатывает прямое значение «прилипать к телу».

Суффикс -ух- в прозвище придает ему грубовато-шутливый оттенок, характерный для народной речи. Подобные формы встречаются в русских прозвищах и фамилиях, например, Лопух, Баламут, и всегда несут экспрессивную окраску. Сама модель образования фамилии проста: к прозвищу Прилипух добавили типичный русский суффикс -ов, который указывает на принадлежность потомку. То есть Прилипухов — это «сын Прилипуха», и фамилия закрепилась за его детьми уже как наследственная.

Родственные фамилии — Прилипко, Прилипский, Прилипалов — встречаются реже, но все они восходят к тому же глаголу. Примечательно, что в старых документах фамилия могла писаться через «е» — Прелипухов, поскольку в безударной позиции «и» и «е» звучали одинаково. Такое колебание типично для русских фамилий, записанных со слов крестьян, которые сами не всегда знали, как их зовут официально.

Точных сведений о географии фамилии мало, но по модели образования и корню она явно русская, скорее всего, из северных или центральных губерний, где прозвища с суффиксом -ух- были распространены. Известных носителей фамилии, оставивших след в истории, нет, поэтому говорить о дворянском или купеческом происхождении не приходится. Скорее всего, предки Прилипуховых были крестьянами или посадскими людьми, а прозвище закрепилось за одним из них из-за его характера. Сегодня фамилия встречается нечасто, что делает ее еще более любопытной для тех, кто ищет свои корни.