Фамилия Прилуцкая звучит как указание на место, но за этим указанием скрывается сразу два возможных пути. Оба они ведут к одному корню — «лука», и оба по-своему правдоподобны.

Первый и самый прямой путь — от слова «лука». Так называют дугообразный изгиб русла реки или берега. Человек, живший на такой излучине, получал прозвище Прилуцкий — то есть живущий при луке, у речного поворота. Это естественная примета для местности, где реки определяли жизнь: селились у воды, у заливных лугов, у мест, где удобно было ставить крепость или торговать. Прозвище закреплялось за семьей и со временем превращалось в фамилию.

Вторая версия отсылает к топониму Луцк — одному из древнейших городов Украины, известному с XI века. Тогда Прилуцкий — это тот, кто приехал из Луцка или жил неподалеку от него. Такая модель образования фамилий по названию города с приставкой «при» и суффиксом «-ский» типична для восточнославянской ономастики. Она указывала не на характер или ремесло, а на географию: откуда человек родом.

Какая версия правдоподобнее? Обе имеют право на жизнь, но первая — с речной лукой — шире распространена. Топонимов с корнем «лук» в России и Беларуси много, и фамилии Прилуцкий, Прилуков, Прилукин встречаются в разных регионах независимо друг от друга. Это говорит о том, что основа чаще была нарицательной, а не именем конкретного города.

Сама форма Прилуцкая — женский вариант фамилии Прилуцкий. В русской традиции так называли жену или дочь Прилуцкого. Мужская форма, скорее всего, возникла как прозвище или фамилия человека, который жил при луке — у речного изгиба, — а уже потом закрепилась за его потомками.

Фамилия не редкая, но и не массовая. Встречается в центральной России, на Украине, в Беларуси. Носительницы фамилии Прилуцкая могут с равной вероятностью оказаться потомками крестьян с речных берегов или выходцев из волынских земель. Точную историю конкретной семьи можно проследить только по архивным записям, но общее направление понятно: фамилия прочно связана с местом, с водой и с землей, на которой жили предки.