Фамилия Прискин — один из тех случаев, когда внешне простая форма скрывает неочевидную основу. На первый взгляд, перед нами стандартная русская фамилия на -ин, образованная от имени или прозвища, оканчивающегося на -а/-я: Приска → Прискин. Но загвоздка в том, что имени «Приска» в русском обиходном календаре нет. Значит, корень лежит либо в прозвище, либо в редком заимствованном имени.

Самая вероятная версия отсылает к женскому имени Прискилла (Priscilla). В раннехристианской традиции это имя встречается в Новом Завете (супруга Акилы, помощница апостола Павла) и означает «древняя», «почтенная» на латыни. В русской среде имя могло попасть через церковные святцы: в православии почитается святая Прискилла (мученица I века). Однако в народном быту полная форма «Прискилла» была громоздкой, её могли сократить до «Приска» — как уменьшительно-обиходного варианта. От него и пошла фамилия: чей? — сын (потомок) Приски, то есть Прискин.

Менее распространённая гипотеза связывает фамилию с прозвищем «Приска» — от глагола «прискать» (брызнуть, обдать водой, или, в диалектах, «быстро побежать»). В этом случае Прискин — потомок человека с живым, порывистым характером или, возможно, водовоза, который «прискал» воду. Но такая версия слабее: прозвища от «прискать» редки, а имя Прискилла даёт более устойчивую и документированную основу.

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: он типичен для фамилий, образованных от слов женского рода или от имён на -а/-я. Географически Прискины встречаются разрозненно, без ярко выраженного гнезда — чаще в центральных и южных регионах России, что косвенно говорит о позднем и не массовом возникновении (вероятно, не раньше XVII–XVIII веков). В отличие от фамилий на -ов, которые давали по отцу, модель на -ин могла закрепляться и по матери, если мать звали Приской — но в данном случае это, скорее, указание на родоначальника-мужчину, носившего обиходную форму имени.

Таким образом, Прискин — редкая фамилия с христианским корнем, которая прошла путь от библейского имени через церковную традицию к крестьянскому или мещанскому прозвищу, а затем к фамильному прозванию. Её носитель может с равным правом возводить свой род к женщине по имени Прискилла или к мужчине, которого в деревне звали Приской.