Фамилия Пристинская — редкий случай, когда за основой угадывается не имя и не профессия, а географический объект. В её корне лежит украинское слово «пристiн» — так называют отвесный, крутой берег реки. Человек, получивший прозвище Пристиний, скорее всего, жил на таком обрыве или у его подножия, и это указание на место закрепилось за ним прочнее, чем имя, данное при крещении.

Интересно, что слово «пристiн» в украинских говорах имело и другое значение — глухая стена, простенок. Поэтому нельзя исключать, что прозвище относилось к человеку, который жил у глухой стены или за ней, но версия с речным берегом выглядит убедительнее: такие ориентиры в сельской местности были главными в описании двора и земли.

Существует и альтернативная версия, связывающая фамилию с сербским глаголом «пристати» — «согласиться, пристать». В этом случае прозвище могло характеризовать уступчивого, покладистого человека либо того, кто к кому-то «пристал», присоединился к чужой семье или общине. Однако эта гипотеза уязвима: сербское влияние на украинские и русские фамилии было ограниченным, а вот украинская основа «пристiн» лежит на поверхности и не требует привлечения дальних языковых связей.

Сама фамилия образована по типичной для украинских и польских земель модели: прозвище Пристиний + суффикс -ск-, указывающий на принадлежность или связь с местом. Форма Пристинская — женская, мужской вариант — Пристинский. Такие фамилии обычно получали не крестьяне, а шляхта или казацкая старшина, потому что суффикс -ский изначально маркировал владельца земли или выходца из определённой местности.

Прозвище Пристиний, изначально присоединённое к наследственному имени, со временем полностью заменило его — сначала в повседневной речи, а затем и в официальных документах. Это обычная история для XVI–XVII веков, когда прозвища вытесняли церковные имена, если точнее описывали человека или место его жизни.

Стоит заметить, что фамилия Пристинская встречается редко и почти не имеет однокоренных «родственников» вроде Пристин или Пристинов. Это говорит о том, что род, скорее всего, вёл начало из одного конкретного села на берегу реки, где прозвище дали одному человеку, а не целой группе жителей.

Если ваши предки носили эту фамилию, стоит искать их в документах по Украине — в Полтавской, Черниговской или Киевской губерниях, где слово «пристiн» употреблялось в быту. В метрических книгах и ревизских сказках фамилия могла писаться по-разному: Пристинская, Пристинский, а иногда и с ошибками — Пристенская.