Фамилия Прочакова напрямую связана с мужским личным прозвищем Прочак, и, судя по его звучанию, корни её лежат в западнославянских и белорусских говорах. Вопрос о том, что именно означало это прозвище, не имеет однозначного ответа, и здесь открывается простор для двух основных версий, одинаково интересных по-своему.

Первая и наиболее распространённая гипотеза возводит имя Прочак к западнославянскому имени Проць — народной форме канонического Прокопий. В переводе с греческого это имя означает «опережающий» или «успевающий», а его небесным покровителем почитается святой великомученик Прокопий Кесарийский. В этой логике фамилия изначально была отчеством: Прочаков — сын Прочака, внук Проца. Такая модель образования типична для русских фамилий, где суффикс -ов/-ев добавлялся к основе, оканчивающейся на согласный, и закреплял родовую принадлежность.

Вторая версия отталкивается от белорусского слова «проці», что значит «вопреки». Сторонники этой гипотезы считают, что Процем или Прочаком в народе могли прозвать строптивого, упрямого человека, который всегда действовал наперекор. Прозвища по характеру — один из древнейших пластов русской ономастики, поэтому и эта трактовка имеет право на жизнь, хотя и уступает первой по убедительности: имя Прокопий в его уменьшительной форме было широко распространено, а вот прозвище от предлога встречается реже.

Есть и третья, более редкая и живописная версия, связанная с белорусским словом «прошча» — так называли чудотворное место, обычно колодец со святой водой, а также само паломничество к нему. Если допустить, что в основе лежит именно это слово, то прозвище Прочак могло указывать на место жительства человека — например, рядом с почитаемым источником. Однако здесь стоит помнить о чередовании звуков ч/ш, которое в фамилии Прочаков отражает естественные фонетические процессы языка: исходное «ш» в разговорной речи могло переходить в «ч», закрепляясь в письменной форме.

Какую бы версию ни выбрать, ясно одно: фамилия Прочакова — не случайный набор звуков, а слепок с живого народного слова, будь то имя, характер или географический ориентир.