Фамилия Проказины — это классический пример того, как личное прозвище превратилось в родовое имя. В её основе лежит слово «проказа», которое в древнерусском языке означало не только болезнь, но и шалость, озорство. Чаще всего прозвище Проказа закреплялось за человеком, который любил подшучивать над окружающими и был склонен к проделкам. Менее вероятно, но всё же возможно, что такое прозвище давали больному человеку, имея в виду кожное заболевание. Однако в народной среде, где ценились сметливость и весёлый нрав, версия с озорником выглядит убедительнее.

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Проказин буквально означает «сын Проказы», то есть потомок человека с таким прозвищем. По ещё одной, более редкой версии, имя Проказа могло быть охранительным. Родители нарочно давали ребёнку имя с негативным оттенком, чтобы отвести от него беду и сглаз. Считалось, что злые духи не позарятся на «неказистого» малыша, и он вырастет здоровым и послушным. В таком случае фамилия сохранила память не о проделках предка, а о родительской хитрости.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения в дворянской среде и осталась по преимуществу крестьянской или мещанской. Процесс закрепления фамилий растянулся на несколько столетий, поэтому точно сказать, где именно впервые записали Проказиных, сейчас сложно. Ясно одно: перед нами живой памятник славянской культуры, где через одно слово угадывается характер человека — живого, шумного, не дававшего скучать ни себе, ни соседям.