Фамилия Проказюк — один из тех случаев, когда прозвище или профессия предка спрятаны не в корне, а в суффиксе. Начинать стоит с конца: суффикс -юк типичен для западноукраинских и белорусских земель, особенно для Волыни, Подолья и Полесья. Он указывает на принадлежность к роду или на уменьшительность, то есть Проказюк — это «сын или потомок Проказа» или «маленький Проказ».

Корень «проказ» в русском языке имеет два основных значения. Первое, самое очевидное, — «шалость, проделка» (отсюда «проказник»). Второе, более древнее и сегодня почти забытое, — «проказа» как болезнь, но в старину это слово означало не только лепру, но и порчу, вред, напасть. В народной речи «проказой» называли и колдовство, и нечистую силу. Поэтому прозвище Проказ мог получить как озорник и балагур, так и человек, которого считали «порченым» или связанным с нечистью. Версия с шалуном выглядит правдоподобнее: в ономастике прозвища по чертам характера (Весельчак, Смех, Шут, Проказ) встречаются часто, а болезненные или пугающие прозвища обычно давали не напрямую, а через обережные имена (Некрас, Нелюб).

Словообразовательная модель проста: основа «проказ» + суффикс -юк. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые закрепились у великорусского дворянства и крестьянства центральных губерний, фамилии на -юк остались локальными и демократичными. Проказюк — фамилия не аристократическая, а крестьянская или мещанская, возникшая, скорее всего, в XVIII–XIX веках, когда на украинских землях шёл массовый процесс закрепления фамилий.

Географически фамилия тяготеет к западным областям Украины (Хмельницкая, Житомирская, Ровенская) и югу Беларуси. В России встречается редко, в основном у потомков переселенцев. Однокоренные фамилии — Проказов, Проказеев, Проказин, — но они образованы по другой модели (с суффиксами -ов и -ин) и распространены севернее, в русских областях.

Точных сведений о первых носителях фамилии нет. Можно лишь предположить, что родоначальника Проказюков звали в быту Проказом, и он был либо заметным шутником, либо, что менее вероятно, человеком с недоброй славой. Фамилия нередкая, но и не массовая — её носители разбросаны по нескольким областям, и каждый из них может считать себя потомком того самого «проказника», чьё прозвище закрепилось в роду.