Фамилия Прокудин ведет свое происхождение от прозвища Прокуда. В его основе лежит глагол «прокудить», то есть «шалить, дурить, проказничать». В южных диалектах это слово имело более конкретное значение: «забавляться дурачествами, вредя другим». Так что Прокудой в народе могли называть озорника, пакостника, лукавого и вредного мужичка. Скорее всего, прозвище носило иронический оттенок и подчеркивало дурные привычки или недостатки характера.

Интересно, что слово «прокуда» не всегда звучало как приговор. В некоторых говорах им обозначали человека изворотливого и предприимчивого, того, кто умеет выкрутиться из любой передряги. Поэтому фамилия могла закрепиться и за хитрецом, и за отъявленным шалуном — в зависимости от того, какую черту замечали в человеке соседи.

Сама фамилия образована по стандартной русской модели: к прозвищу Прокуда добавили притяжательный суффикс -ин, который указывал на принадлежность. Изначально Прокудин означал «сын Прокуды». Такая схема характерна для фамилий, возникших в северных и центральных русских землях, где прозвища часто становились основой родовых имен.

Родственные фамилии — Прокудов, Прокудкин, Прокушин. Они образованы от тех же корней, но с разными суффиксами, что говорит о широком бытовании прозвища в разных регионах. Встречается и фамилия Прокудович, указывающая на белорусское или украинское влияние.

Прозвище Прокуда встречается в документах с давних пор. Например, в новгородских и псковских грамотах упоминаются люди с таким именем-прозвищем, что подтверждает его древнее происхождение и распространенность именно на северо-западе Руси.

Таким образом, носитель фамилии Прокудин может с уверенностью считать своим предком человека бойкого, с характером — того, кого в старину не звали по имени, а метко награждали прозвищем за проделки и живой нрав.