Фамилия Прокудина происходит от прозвища Прокуда, а оно, в свою очередь, восходит к диалектному нарицательному слову с тем же звучанием. Чтобы понять смысл фамилии, нужно разобраться, кого именно на Руси называли прокудой. В народной речи так говорили о проказнике и шалуне, но также и о человеке изворотливом, предприимчивом, а иногда и злорадном, вредном. То есть прозвище это указывало не на род занятий, а на характер: перед нами портрет живого, деятельного человека, который не сидит смирно, а постоянно что-то затевает, причем не всегда с добрыми намерениями.

Однако не будем спешить с выводами о «вредности». В диалектах слово «прокуда» имело и более широкий спектр значений — от «проказы» и «шалости» до «хлопотливого дела» и даже «убытка». Поэтому прозвище Прокуда могли дать не только озорнику, но и человеку суетливому, хлопотливому, или тому, кто постоянно ввязывается в какие-то истории. В любом случае, прозвище это было ярким, образным и точно цепляло главную черту своего носителя.

Фамилия образована по стандартной для русских фамилий модели: к основе Прокуд- добавили суффикс -ин, который указывает на принадлежность. Прокудина — это буквально «дочь (или жена) Прокуды». Потомки человека с таким прозвищем, получая фамилию, как бы закрепляли за своим родом память о его родоначальнике — том самом ловком и непоседливом предке.

Интересно, что у фамилии есть и «мужской» вариант — Прокудин, который встречается заметно чаще. Это естественно: фамилии в основной своей массе закреплялись по мужской линии, а форма Прокудина — это либо женская версия той же фамилии, либо, что реже, фамилия, образованная напрямую от прозвища женщины. Впрочем, прозвище Прокуда из-за своей «деятельной» окраски чаще давали мужчинам, поэтому и фамилия Прокудин исторически более распространена.

Стоит добавить, что в некоторых говорах слово «прокуда» связывали не только с характером, но и с поведением, которое доставляет хлопоты окружающим. Прокудой могли назвать не в меру бойкого ребенка, который «прокудит», то есть шалит и безобразничает. В этом смысле фамилия Прокудина — это не про злодейство, а про энергию и живость натуры, которые, возможно, и помогали предкам выживать и устраивать свои дела. Так что, если вы Прокудина, ваш род, скорее всего, пошел от человека с непростым, но запоминающимся характером.