Фамилия Пронуза — редкий случай, когда прозвище перешло в наследственное имя почти без изменений, не обрастая типичными фамильными суффиксами вроде -ов или -ин. У неё нет привычного окончания, которое указывало бы на принадлежность к роду («чей сын?»), поэтому перед нами так называемая «окаменевшая» форма: само прозвище стало фамилией. Такое чаще встречается на западе и юге России, в украинских и белорусских землях, где модель «голое прозвище» (без суффикса) была распространена шире.

Корень фамилии — глагол «пронзать» (прокалывать, пробивать насквозь). В диалектах XIX века слово «пронуза» фиксировалось как прозвище человека бойкого, пронырливого, того, кто «везде пролезет». В словаре В. И. Даля «проноза» (схожий корень) означает «пройдоха, проныра, ловкий плут». Скорее всего, Пронузой называли не злого человека, а изворотливого, хитрого, умеющего добиться своего — качество, которое в крестьянской среде ценили с опаской, а в купеческой — нередко уважали.

Вторая, менее вероятная версия связывает фамилию с польским przenoza (переносный смысл, иносказание) или с украинским «пронудити» (заставить, принудить). Но эти объяснения слабее: в ономастике первичным значением почти всегда оказывается конкретное бытовое прозвище, а не абстрактное понятие.

Географически фамилия Пронуза встречается в основном на юге России и в восточной Украине (Харьковская, Днепропетровская области, Ростовская область). В переписях XVII–XVIII веков она не фиксируется, что говорит о её позднем оформлении — скорее всего, в XIX веке, когда крестьяне массово получали фамилии по уличным прозвищам. Сословно предки Пронуза с высокой вероятностью были государственными или помещичьими крестьянами, реже — мещанами.

Интересная деталь: ударение в фамилии плавающее. В современных носителях можно услышать и Про́нуза (с ударением на первый слог, по аналогии с «проныра»), и Пропу́за (на второй). Первый вариант, вероятно, ближе к исходному прозвищу, второй — влияние общего правила русского языка, где ударение в фамилиях часто смещается на середину.

Если в вашем роду сохранилось предание, что предок был «пронырой» или «пронырливым» — это не оскорбление, а указание на практичную хватку, умение выживать в условиях, где прямая сила не помогала.