Фамилия Прончукова — это, по сути, отчество второго порядка, которое говорит о родстве через поколение. Чтобы понять её корень, нужно разобрать цепочку: Прончуков — сын Прончука и внук Проньки. А само имя Пронька — это старинная, народная форма нескольких церковных имён, что делает этимологию фамилии неоднозначной, но от того не менее интересной.

Чаще всего Проньку связывают с именем Прокопий. В переводе с греческого оно означает «преуспевающий», и это самая распространённая версия происхождения. Покровителем имени считается мученик Прокопий Иерусалимский, пострадавший за веру при императоре Диоклетиане. Однако на Руси Пронькой могли называть и носителей имён Прокл («минувшая слава»), Протасий («передовой») и Прохор («запевала, руководитель хора»). Все эти имена давали при крещении, а в быту их активно заменяли на короткие и привычные для слуха формы, так что сказать наверняка, какое именно имя носил самый первый носитель фамилии, уже невозможно.

Суффикс «-ук» в основе «Прончук» — это типичный маркер западнорусских и украинских земель, где так образовывали уменьшительные имена и прозвища. Получается, что Прончук — это сын Проньки, а уже его потомки стали Прончуковыми. Такая модель словообразования характерна для крестьянской и мещанской среды, поэтому можно предположить, что основатель рода был человеком простого сословия, а не дворянином. Сама фамилия закрепилась в формах Прончуков и Прончукова, когда отчество окончательно перешло в разряд наследственного семейного имени.

Интересно, что в русском языке есть и другие фамилии от того же корня — Пронкин, Прончатов, Пронченков. Но именно Прончуков выделяется своим «западным» суффиксом, который выбивается из привычного великорусского шаблона. Это говорит о том, что предки носителей фамилии могли жить на территории современной Беларуси или Украины, а позже переселиться в центральные области России, где фамилия и закрепилась в своей нынешней форме.