Фамилия Пронов — это классическая русская фамилия, которая образовалась от личного имени, а не от прозвища или профессии. В её основе лежит имя Прон — короткая, «домашняя» форма нескольких православных крестильных имён. Поэтому, вопреки возможной догадке, к слову «пронзить» или «проворный» она прямого отношения не имеет.

Чтобы понять, кем был ваш предок, нужно разобраться, какое именно полное имя скрывалось за сокращением Прон. Таких имён несколько, и все они греческого происхождения. Среди них — Прокл («минувшая слава»), Прокопий («опережающий, преуспевающий»), Протасий («передовой, первый») и Прохор («запевала, руководитель хора»). В старину имя Прон было довольно распространено как в крестьянской, так и в купеческой среде, потому что такие сокращённые формы были удобны в быту и не воспринимались как уменьшительно-ласкательные.

Морфология фамилии проста и прозрачна: к основе Прон добавился патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность. То есть буквально фамилия отвечает на вопрос «чей ты?» — сын, внук или потомок человека по имени Прон. Такая модель образования типична для подавляющего большинства русских фамилий, сформировавшихся в XV–XVII веках.

Интересно, что фамилия Пронов не единственная, рождённая этим именем. В русском ономастиконе встречаются родственные фамилии: Пронин, Пронкин, Прончищев. Последняя, кстати, принадлежала известному дворянскому роду, что лишний раз подтверждает: имя Прон не было «простонародным» и встречалось в разных сословиях. Однако фамилия Пронов, в отличие от Прончищева, закрепилась в основном за простыми людьми — крестьянами и посадскими, которые получали фамилии по отцу при переписях.

Поскольку имя Прон могло соответствовать четырём разным каноническим именам, точно определить, какой святой был небесным покровителем родоначальника, без генеалогических изысканий невозможно. Но это и не так важно: в народном сознании все эти имена давно слились в одно, и фамилия Пронов сохранила для нас память о человеке, которого при жизни звали просто Проном.