Фамилия Просапин — одна из тех, где внешняя прозрачность обманчива. На первый взгляд в ней угадывается корень «прос-», но не торопитесь связывать его с «просом» или «просачиваться». Скорее всего, перед нами отчество, образованное от прозвища или неканонического имени, а ключ к разгадке лежит в суффиксе.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Просапин, то есть сын Просапы. Основа «Просап-» могла возникнуть из двух источников. Первый — диалектное слово «просап» или «просапа», которое в некоторых говорах означало «растяпа», «зевака» или, наоборот, «проныра». Второй, более вероятный — это усечённая форма от крестильного имени Прокопий (в народной форме Прокоп, Проша) с вставным «с» и переосмыслением. В русской ономастике известны случаи, когда Прокопий давал производные вроде Прокопьев, Прокошин, а в ряде говоров — и Просапин. Имя Прокопий было очень популярно среди крестьян, особенно в северных и центральных губерниях, где его произносили как «Просапа» или «Просапка».

Географически фамилия редкая, встречается в основном в Поволжье и на Урале — в зоне позднего заселения, куда переселенцы приносили фамилии из разных мест. В переписных книгах XVII–XVIII веков такой фамилии почти нет, что говорит о её позднем оформлении: скорее всего, она закрепилась в XIX веке, когда крестьянам массово давали фамилии по отцу.

Если принять версию с Прокопием, то предок носителя фамилии был простым человеком, чьё имя в быту сократили до «Просапа». Если же версия с прозвищем — то перед нами человек с характером: либо нерасторопный, либо, наоборот, слишком деятельный (смотря как толковать «просапу»). В любом случае, фамилия Просапин не связана с дворянскими родами или известными историческими личностями — это типичная крестьянская фамилия, которая сохранила в себе живую народную речь.