Фамилия Прошенков — это отчество второго порядка, то есть она отвечает на вопрос «чей внук?» или «чей потомок?». Если разложить цепочку, то получается: Проша — сын Прошенко — внук Прошенков. Проша — это уменьшительная форма имени Прохор, которое в переводе с греческого означает «запевала, заводила». Так что, если вы Прошенков, ваш далекий предок по мужской линии, скорее всего, был человеком энергичным, умеющим повести за собой других.

Ключевая деталь, которая выделяет эту фамилию из ряда однокоренных, — суффикс -енко. Он указывает на восточно-украинское происхождение одного из основателей рода. В русском языке для той же цели использовали бы суффикс -ов или -ин: Прошин, Прошкин, Прохоров. А вот форма Прошенко — это уже чисто украинская уменьшительная или патронимическая форма, которая затем, при переселении на север или при русификации, получила русский суффикс -ов и застыла в виде Прошенков.

Имя Прохор было настолько распространено, что породило целый «куст» фамилий: Прохоров, Прохнов, Прохорихин, Прохорцев, Прохоренко, Прохорович, Прохорычев, Прошунин, Прошин, Прошкин. Прошенков стоит в этом ряду особняком, потому что сохранил в своей основе именно разговорную, обиходную форму имени, а не полную.

Существует и вторая, менее правдоподобная версия: от уменьшительной формы имени Прокофий (от греческого «прокопос» — «схвативший меч за рукоятку»). Здесь та же логика: Проша — это сокращение и от Прокофия. Но у этой гипотезы слабое место: для Прокофия в народной среде чаще использовали формы Прокоп, Проня, Пронка, тогда как Проша устойчиво закрепилось именно за Прохором. Поэтому версия с Прохором выглядит убедительнее.

По сути, фамилия Прошенков — это семейное прозвище, которое закрепилось за внуками человека по имени Проша. Она не связана ни с ремеслом, ни с местностью, а целиком происходит от личного имени. Это типичная «семейная» фамилия, которая говорит о том, что родоначальник был уважаемым человеком, раз его имя легло в основу фамилии для нескольких поколений потомков.