Фамилия Прошенков — это классическое русское отчество, только не первого, а второго порядка. Если говорить просто: Прошенков — это внук Проши. Мужчину, который первым получил это семейное прозвание, звали Прошенко, а его сын уже стал Прошенковым. Такой «двойной» патроним — довольно частая модель в русских фамилиях, и она сразу многое говорит о родословной.

В основе лежит уменьшительное имя Проша. Чаще всего так в быту называли человека с полным церковным именем Прохор. С греческого это имя переводится как «запевала» или «заводила», что намекает на бойкий нрав или, возможно, профессию одного из далеких предков — например, того, кто водил хор или запевал песни в храме. Имя было настолько популярным, что оставило богатый след в русской ономастике: тот же корень видим в фамилиях Прохоров, Прошин, Прошкин, Прошунин. Все они — «родственники» Прошенковых, просто образованные разными суффиксами.

Есть и вторая, менее вероятная версия происхождения. Прошей могли называть и Прокофия (от греческого «прокопос» — «схвативший меч за рукоятку»). Но здесь лингвисты обычно сомневаются: для имени Прокофий более характерны уменьшительные формы Проня или Прокоша. Так что версия с Прохором выглядит куда убедительнее.

Отдельного внимания заслуживает суффикс -енко в промежуточной форме Прошенко. Он указывает на восточноукраинское влияние: именно там была распространена такая модель именования. Это не значит, что род непременно вышел с Украины, но один из предков, вероятно, жил в тех краях или имел связи с ними. Позже, когда семья переселилась севернее или обрусела, к форме Прошенко добавили привычный русский суффикс -ов, закрепив фамилию в том виде, в котором мы знаем её сегодня.

Точное время и место возникновения фамилии сейчас установить сложно — процесс формирования фамилий у славян растянулся на несколько столетий. Однако сама структура «Проша → Прошенко → Прошенков» — это живой пример того, как имя, прозвище и география сплелись в одну фамилию, которая дошла до наших дней.