Фамилия Просвернова звучит так, будто предок её носительницы имел дело с инструментом, но не с простым, а с тем, что буквально «сверлит насквозь». В основе лежит глагол «просверлить» или существительное «просверл» — в старых русских говорах так могли назвать буравчик, сверло или мастера, который им орудует. Модель образования здесь классическая: от прозвища Просверл, Просверло или Просвернов с помощью суффикса -ов, который в женском роде превращается в Просвернова.

Однако есть нюанс, который делает эту фамилию не такой прямолинейной. В некоторых диалектах слово «просверл» имело переносное значение — так говорили о человеке въедливом, дотошном, который «просверлит» собеседника вопросами или добьётся своего во что бы то ни стало. В этом случае фамилия — не столько ремесленная, сколько характеризующая: предок мог быть не сверлильщиком, а просто настырным и упёртым.

Суффикс -ов указывает на типичную великорусскую модель, распространённую среди крестьян и мещан центральных и северных губерний. Фамилия встречается редко, в основном в Вологодской и Архангельской областях — в тех краях, где плотницкое и кузнечное дело было в почёте, а слово «просверл» в ходу. В отличие от более частых Сверловых или Буравлёвых, Просверновы несли оттенок действия, совершённого «навылет» — возможно, прозвище дали человеку, который первым просверлил что-то в деревне, или тому, кто делал это особенно ловко.

Спорных версий у фамилии почти нет: корень прозрачный, а альтернативные трактовки через иноязычные заимствования (например, от немецкого слова) выглядят натянутыми, поскольку «сверло» — исконно славянский корень. Так что Просвернова — это фамилия, в которой слышен звук работы: скрип инструмента и характер человека, который доводит дело до конца.