Фамилия Просвиров напрямую связана с церковным обиходом и ремеслом, которое в старину считалось делом почётным и требующим особой чистоты. В её основе лежит прозвище Просвира или его «окающий» вариант Просвиро, которое давали человеку, имевшему отношение к выпечке литургического хлеба. Само слово происходит от древнегреческого «просфора», что буквально означает «приносимое» или «приношение»: первые христиане так называли хлеб и вино, с которыми верующие приходили в храм. Со временем в русском языке закрепилась форма «просвира» — круглый хлебец из лучшей пшеничной муки на квасном тесте, с оттиском четырёхконечного креста на верхней корочке. На юге России ту же выпечку называли проскурой.

Прозвище Просвира (Просвиро) получал, скорее всего, просвирник — мастер, который готовил просфоры для богослужения. Это был человек, приближенный к духовному сословию, часто служитель церкви или монастыря, как правило, грамотный. Требования к просвирной выпечке были строгими: мука — только лучшего помола, вода — чистая, без примесей, а само тесто должно было вызревать особым образом. Поэтому и человек, допущенный к такому делу, пользовался уважением. Александр Пушкин, кстати, отмечал удивительно чистую и правильную речь московских просвирниц и советовал прислушиваться к ним как к образцу языка — эта деталь показывает, что люди этого круга не были тёмными и безграмотными.

Суффикс -ов в фамилии указывает на типичную для русских фамилий модель притяжательного прилагательного: Просвиров буквально означает «сын Просвиры» или «из семьи Просвиры». Так прозвище, закрепившееся за одним человеком, переходило на его потомков и домочадцев, оформляясь со временем в наследственную фамилию. Любопытно, что в церковной традиции слово «просфора» сохранило свою древнюю форму, а в народном бытовании прижилась упрощённая «просвира» — и фамилия Просвиров отражает именно этот живой, разговорный вариант, а не книжный. Если ваши предки носили эту фамилию, они почти наверняка происходили из церковной или монастырской среды, где выпечка просфор была семейным делом, передававшимся из поколения в поколение.