Фамилия Просвировы, вероятнее всего, ведет начало от прозвища Просвира или его «окающего» варианта Просвиро. Это прозвище образовано от слова «просвира» - круглый хлебец из пшеничного квасного теста с вытисненным на верхней корочке изображением четырехконечного креста. На юге России просвиру называют проскурой. В церковной традиции это слово звучит как «просфора». Существительное «просфора» происходит от древнегреческого предлога προ и глагола φέρω — «нести» и буквально означает «приносимое», «приношение». Первые христиане называли так приношения из хлеба и вина, с которыми следовало приходить в храм. Сегодня просфоры также употребляются православными при богослужении для таинства причащения и во время поминания живых и мертвых. Просфора имела огромное значение для верующих людей. Просвирная выпечка всегда была очень качественной: она должна изготовляться лишь из лучшей пшеничной муки, а квасное тесто должно замешиваться только на чистой воде без всяких примесей. Изготовлением ее занимались люди, приближенные к духовному сословию. Прозвище Просвира (Просвиро), вероятнее всего, получил просвирник — мастер по приготовлению просвир — и, следовательно, служитель церкви или монастыря, человек, как правило, образованный. Пушкин отмечал грамотность речи просвирниц (женщин, выпекающих просвиры) и советовал «прислушиваться к московским просвирням», поскольку «они говорят удивительно чистым и правильным языком». Так и прозвище Просвира (Просвиро) закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Просвировы. В результате прозвище человека закреплялось за его потомками и домочадцами, оформляясь при этом различными словообразовательными компонентами. Таким образом, потомки человека, обладающего прозвищем Просвира (Просвиро), со временем получили фамилию Просвировы.