Фамилия Протассова — это классическая русская фамилия, образованная по модели притяжательных прилагательных с суффиксом -ов. В основе лежит мужское крестильное имя Протас, а точнее его полная форма — Протасий. В переводе с греческого это имя означает «стоящий впереди», что могло указывать на лидерские качества или первенство в каком-либо деле. Поэтому потомок человека по имени Протас, отвечая на вопрос «чей ты?», называл себя Протассовым, а его дети и внуки закрепили это обозначение как родовое прозвание.

Интересно, что имя Протас в старину не было редкостью, но и не встречалось на каждом шагу. Оно относится к раннехристианским именам: его носил один из миланских мучеников, почитаемых православной церковью. В русской традиции имя давали при крещении, и в быту оно часто сокращалось до просторечных форм, однако в официальных документах, как правило, использовали полный вариант — Протасий. Именно от него и пошла фамилия, хотя в народе могли говорить и «Протасов».

Скорее всего, основатель рода Протассовых принадлежал к высшему сословию. Такой вывод напрашивается не случайно: в России фамилии с окончанием -ов, образованные от полных крестильных имен, в XVI–XVII веках чаще всего фиксировались у дворян и детей боярских. Простые крестьяне долгое время обходились прозвищами, а фамилии в их среде закрепились лишь к XIX веку. Поэтому, если родословная Протассовых уходит корнями в допетровскую эпоху, есть все основания предполагать, что предки были служилыми людьми или имели отношение к привилегированным слоям населения.

В написании фамилии с двумя «с» есть своя особенность. В большинстве случаев фамилия выглядит как «Протасов» — с одной буквой «с», поскольку она происходит от имени Протас. Вариант «Протассов» встречается реже и мог закрепиться из-за особенностей произношения или ошибок писарей при переписи. Такие расхождения в орфографии типичны для русских фамилий: единые правила написания установились только в советское время, а до этого каждый род мог писать свою фамилию по-разному, что и создало параллельные формы.

Если говорить о роде занятий предков, то имя Протасий не связано с ремеслом или прозвищем по профессии, в отличие от фамилий типа Кузнецов или Плотников. Здесь мы имеем дело с чисто именной фамилией, которая не говорит о занятиях, а лишь указывает на имя родоначальника. Это делает её более древней по происхождению, чем многие «профессиональные» фамилии, и позволяет проследить связь с церковной традицией наречения.

Сегодня фамилия Протассова не входит в число самых распространённых, но и не является исчезающей. Её носители встречаются по всей России, и каждый род, вероятно, хранит свою историю, восходящую к общему предку — человеку, которого крестили именем Протас.