Фамилия Протасовская звучит как принадлежность к чему-то большему, чем просто семья, — к месту или роду. В её основе лежит мужское крестильное имя Протас (церковная форма — Протасий), которое пришло на Русь вместе с христианством из греческого языка. Перевод имени — «стоящий впереди», что намекает на лидера, передового бойца или того, кто идёт первым в строю.

Модель образования фамилии — через суффикс -ск-, который изначально указывал на связь с географическим объектом или владельческим именем. В древнерусской традиции фамилии на -ский получали либо дворяне по названию своих вотчин, либо выходцы из сёл и деревень, называвшихся Протасово или Протасовка. Таких топонимов в центральной России немало, поэтому версия о происхождении от названия места выглядит даже правдоподобнее, чем прямое указание на сословие. Скорее всего, первый носитель фамилии был либо владельцем села Протасово, либо переселенцем оттуда, которого записали по месту прежнего жительства.

Сам корень Протас- встречается в русской ономастике довольно часто. От него образовались более простые фамилии — Протасов, Протасьев, Протасенко. Форма Протасовская выделяется на их фоне именно аристократическим или полуаристократическим оттенком: в XVI–XVII веках так могли записать сына боярского, владевшего деревней, или дворянина, чья усадьба носила имя основателя рода. Впрочем, не стоит исключать и более позднюю семинарскую традицию, когда ученикам духовных училищ давали благозвучные фамилии по названию родного прихода или по имени крестильного святого.

Если опираться на словарь Б. Унбегауна, фамилии на -ский в массе своей принадлежали знати и формировались от названий имений. Это косвенно подтверждает версию о высоком происхождении предков Протасовских. Однако в реальной истории фамилия могла «демократизироваться»: крестьяне, переезжавшие в города и получавшие паспорта в XIX веке, нередко брали фамилию по названию родной деревни, даже не имея отношения к её владельцам. Поэтому точный социальный статус основателя рода остаётся открытым вопросом.

Ударение в фамилии чаще всего падает на второй слог — ПротАсовская, что соответствует произношению исходного имени. На письме она устойчиво сохраняет окончание -ая, типичное для русских фамилий-прилагательных, и не склоняется по мужскому роду иначе, чем обычное прилагательное. В женском варианте форма не меняется — Протасовская, что тоже говорит о её относительно позднем оформлении, когда фамилии уже закрепились в едином виде.

Таким образом, фамилия Протасовская соединяет в себе два пласта: личное имя предка и территориальную привязку. Кем бы ни был тот самый Протас — воином, землевладельцем или просто крестьянином из деревни Протасово, — его потомки получили фамилию, которая звучит весомо и указывает на древние корни.