Фамилия Проявина — редкий случай, когда в основе лежит не имя, не профессия и не внешняя примета, а глагол со значением действия. Она образована от слова «проява» — так в старых русских говорах называли проявление, явление, а также самого человека, который вдруг «проявился», то есть показал себя, объявился, стал заметен. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Проявина — буквально «дочь или жена Проявы». Мужской вариант фамилии — Проявин.

Обычно прозвище Проява давали человеку, который неожиданно появлялся в селе, пришёл из другого места, или тому, кто отличался ярким, не скрытным нравом — всё наружу, всё на виду. В некоторых диалектах «проява» означала ещё и «пройдоха», «ловкач», но без резко отрицательного оттенка, скорее с оттенком удивления: «ну и проява!». Таким образом, первый носитель фамилии мог быть либо пришлым человеком, либо тем, кого в округе считали заметным, неординарным.

С точки зрения словообразования фамилия стоит особняком. Подавляющее большинство русских фамилий на -ин образовано от имён (Иван — Иванов) или названий животных (Волк — Волков), а здесь основа — глагольное существительное. Это сближает Проявину с такими же редкими фамилиями, как Гуляев (от «гуляй»), Шумилин (от «шумила») или Хватаев (от «хватай»). Такие модели чаще встречались в северных и центральных губерниях России, где прозвища по поведению давали охотнее, чем на юге.

География фамилии неширокая, но устойчивая. Проявины встречаются в Вологодской, Кировской, Костромской областях, а также в Сибири — в местах, куда в XVII–XIX веках переселялись крестьяне из северных уездов. В дворянских родословных книгах фамилия не зафиксирована, что указывает на крестьянское или мещанское происхождение. Не путайте с фамилией Проявин, которая встречается чаще: это тот же корень, но мужская форма.

Итог простой: ваша фамилия — от прозвища Проява. Предок был человеком видным, может, пришлым, может, слишком открытым, но точно не незаметным. В этом её своеобразие: она не описывает род занятий или внешность, а схватывает характер.