Фамилия Прозорский — яркий пример того, как редкое слово стало основой для дворянской фамилии. В отличие от большинства «-ский» фамилий, образованных от названий имений (сел, городов), Прозорский скорее всего ведет происхождение от прозвища или мирского имени. Основа здесь — прилагательное «прозорный» или «прозорливый», то есть тот, кто обладает острым зрением, проницательностью, способностью видеть насквозь или предвидеть события. В старом русском языке слово «прозор» означало «зоркость», а «прозорец» — «ясновидец» или «дальновидный человек».

Фамилия зафиксирована в родословных книгах: существует старинный княжеский род Прозоровских (с ударением на второе «о»), но Прозорские — это отдельная, менее титулованная ветвь или дворяне, получившие фамилию по личному качеству. Суффикс «-ский» в данном случае мог указывать не на географию, а на принадлежность к лицу с прозвищем Прозор. По другой версии, менее вероятной, фамилия могла возникнуть от названия деревни Прозоры (такие есть в Беларуси и на Псковщине), где жители славились зоркостью или несли сторожевую службу.

Словообразовательная модель проста: корень «прозор-» + суффикс «-ск-» + окончание «-ий». Это типичная притяжательная модель для фамилий знати и духовенства, где суффикс указывал на «относящийся к» или «происходящий от». В отличие от фамилий на «-ов» или «-ин», которые чаще давали крестьянам и мещанам, Прозорский — фамилия привилегированных слоев. Встречаются также варианты Прозоров, Прозорцев, но Прозорский сохраняет аристократический оттенок.

В дореволюционных справочниках носители фамилии встречаются среди мелкопоместных дворян Смоленской и Тверской губерний. Прозвище могло закрепиться за человеком, который первым замечал приближение врага, или за знахарем, умевшим «видеть» болезни. Сегодня фамилия редкая, но не исчезнувшая — её можно встретить в центральных областях России и в среде потомков дворянства. Главное, что стоит запомнить: Прозорский не от «прозы» и не от «забора», а от зоркости и ума.