Фамилию Прускин стоит рассматривать не как типичную русскую фамилию от прозвища, а скорее как пример «географического» суффикса -ин, присоединённого к названию места. Основа здесь — Пруски или Пруск. Если отбросить суффикс принадлежности, остаётся корень, который чаще всего отсылает к Пруссии. В XIX веке и ранее жителей Восточной Пруссии, а также тех, кто оттуда переселился, в России могли называть «прусами» или «прусками». Так что Прускин, скорее всего, означает «сын пруса» или «выходец из Пруссии». Это не еврейская фамилия, как могло бы показаться из-за созвучия с некоторыми ашкеназскими фамилиями, а типичная восточнославянская модель: человек получил прозвище Пруск (по месту исхода), а его потомки стали Прускиными.

Интересно, что фамилия довольно редкая и имеет чёткую географическую привязку. В отличие от массовых фамилий на -ов, Прускин встречается не повсеместно, а локально — в основном в бывших западных губерниях Российской империи (Смоленская, Могилёвская, Витебская губернии) и в северо-западных областях современной России. Это подтверждает версию о переселенцах: предки носителей фамилии жили недалеко от границы с Пруссией или в регионах, куда после разделов Речи Посполитой активно переселялись немецкие колонисты.

Есть и другая, менее вероятная версия. В некоторых говорах «пруский» означало «упрямый», «противный» (от глагола «прутить» — идти напролом). В этом случае Прускин — сын упрямого человека. Но эта гипотеза слабая: прозвище Пруск в значении «упрямец» нигде не зафиксировано как распространённое, а вот этническое прозвище «прус» встречается в исторических документах регулярно.

Что касается социального статуса, то Прускины — это не дворяне и не крепостные в классическом смысле. Чаще всего это были государственные крестьяне или мещане, жившие на западных окраинах империи. Фамилия не получила широкого распространения и осталась компактной, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если вы Прускин, велика вероятность, что ваши корни ведут в Смоленскую или Псковскую область, к тем, кто когда-то пришёл «из прусов».