Фамилия Пруслин — редкий случай, когда основа, скорее всего, не русская, а западная или еврейская, но оформлена она по типичной русской модели с суффиксом -ин. Разберемся, откуда взялся корень «прусл-» и что он мог означать.

Самая вероятная версия — фамилия образована от прозвища или имени Пруслик, Прусля. В основе лежит слово «прус» или «прусс» — житель Пруссии. В старину на Руси так могли называть немцев, поляков или прибалтов, переселившихся из прусских земель. Суффикс -л- в основе (Прусл-) часто придавал слову уменьшительный или пренебрежительный оттенок, как в «коптилка» или «грелка». То есть Пруслин — это «сын (или потомок) маленького прусса» или «сын того, кого звали Пруслом». Фамилия типична для еврейского населения западных губерний Российской империи, где фамилии на -ин были распространены наравне с -ов/-ев, особенно если основа заканчивалась на мягкий согласный.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с литовским или белорусским словом «прусла» (или «прысла»), обозначающим «плечо», «ключица», а в переносном смысле — «опора», «коромысло». В таком случае прозвище Пруслик мог получить человек с широкими плечами или носильщик. Однако эта гипотеза слабее, так как суффикс -ин при таком корне встречается реже, а географическое распространение фамилии (в основном еврейские местечки) склоняет к первой версии.

Словообразовательная модель проста: корень ПРУСЛ- + суффикс принадлежности -ИН. Фамилия отвечает на вопрос «чей?» — чей сын? Пруслин. Встречается в основном в Беларуси, на западе Украины и в Польше. В России до революции носители фамилии фиксировались в черте оседлости. Сейчас фамилия редкая, и ее носители — потомки тех самых переселенцев из Пруссии, чье прозвище закрепилось в документах.