Фамилия Прусов происходит от прозвища Прус или Прусак. Чаще всего его связывают с Пруссией — исторической областью на юго-восточном побережье Балтийского моря. В Средние века эти земли завоевали тевтонские рыцари, позже здесь возникло королевство, которым с 1701 года правила немецкая династия Гогенцоллернов, а после её падения в 1918 году — территориальное образование в составе Веймарской республики. Если придерживаться этой версии, предок носителя фамилии мог быть выходцем из одного из этих районов.

Менее вероятно, что в основе лежит диалектное слово «прусак» — так во многих областях называли рыжего таракана. В этом случае прозвище метило во внешность: усы и волосы рыжего цвета. Потомок человека с прозвищем Прус со временем и получил фамилию Прусов.

Словообразовательная модель простая: к основе Прус добавили типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность роду. Такой способ образования фамилий — самый распространённый в России, он отвечал на вопрос «чей сын?»: сын Пруса становился Прусовым.

Интересно, что прозвище Прус в старину необязательно означало прямого выходца из Пруссии. В русских говорах так могли прозвать человека за упрямство, неуступчивость или за что-то, что напоминало чужеземца, — например, за манеру одеваться или говорить. Но всё же основная версия остаётся географической.

Фамилия фиксируется преимущественно в центральных и южных регионах России, что не противоречит гипотезе о переселенцах или служилых людях, которые могли получить такое прозвище после контактов с западными соседями. Точных исторических свидетельств о конкретном родоначальнике нет, но в ономастике подобные случаи хорошо известны: прозвища по этнониму или месту жительства давали легко и охотно.

Если вы встретите варианты Прусов, Прусаков или Прусин — все они восходят к одному корню. Разница лишь в суффиксах, которые меняли смысл: -ов указывал на сына, -ак подчёркивал носителя признака, а -ин тоже отвечал на вопрос «чей». Так что фамилия Прусов вписывается в общий ряд русских фамилий, образованных от прозвищ, и несёт в себе память о человеке, которого когда-то так прозвали.