Фамилия Пукач звучит для русского уха необычно и даже немного загадочно. Между тем, разгадка лежит на поверхности, если обратиться к украинскому языку, где этот корень живет и сегодня.

В основе фамилии — глагол «пукати». В разных говорах он означал «лопаться, трескаться», «стучать», «стрелять». Отсюда и главная версия происхождения: прозвище Пукач относилось к так называемым «профессиональным» именованиям. Так могли прозвать человека, чья работа была связана с характерными звуками: дровосека, строителя, охотника. Представьте себе лесоруба, который с треском валит деревья, или стрелка, чьи выстрелы эхом разносились по округе — такое прозвище прилипало быстро и точно.

Есть и вторая версия, менее заметная, но не менее интересная. В украинском языке существует слово «пука» — «кончик пальца руки». Если отталкиваться от него, то Пукачом могли прозвать человека невысокого роста, словно сравнивая его с маленьким пальцем. Версия правдоподобная, хотя и менее распространенная в ономастике.

Сама модель образования типична для украинских и южнорусских фамилий: суффикс -ач указывает на деятеля, на того, кто совершает действие. Так, от «пукати» логично родился Пукач — «тот, кто пукает», то есть стучит или стреляет. Аналогично строились и другие прозвища, ставшие фамилиями: Ткач, Ковач, Секач.

Стоит сказать, что фамилия эта не слишком частая, но и не исчезающая. Встречается она преимущественно на западе Украины, а также в тех регионах России, куда в разное время переселялись украинцы: на Кубани, в Поволжье, в Сибири. Встречаются и варианты написания — Пукачёв, Пукачов, которые возникали при русификации фамилии, когда суффикс -ач дополняли русским патронимическим -ов.

Таким образом, перед нами яркий пример прозвищной фамилии, которая сохранила в себе звуковой образ далекого предка — будь то мастеровой с топором, охотник с ружьем или просто человек маленького роста, которого сравнивали с кончиком пальца.