Фамилия Пухка — редкий случай, когда прозвище стало фамилией почти без изменений, без типичных русских суффиксов -ов, -ев или -ин. В основе лежит слово «пух» или производное от него «пухка». В русских говорах «пухкой» или «пухлым» называли человека мягкого, полного, рыхлого телосложения. Но есть и другая, менее очевидная версия: в некоторых диалектах «пухка» — это не человек, а вещь. Например, так могли называть мягкую шапку, пуховый платок или даже подушку. Тогда фамилия могла закрепиться за мастером, который делал пуховые изделия, или за торговцем пухом и пером.

Географически фамилия Пухка тяготеет к западным и юго-западным регионам бывшей Российской империи — современным Беларуси, Украине и западным областям России. Там фамилии без суффиксов (так называемые «оглаголенные» или «прозвищные») встречаются чаще, чем в центральной России. В польском и белорусском языках слово «puch» тоже означает «пух», а «puchka» — уменьшительная форма, так что фамилия могла возникнуть и в польско-литовской среде.

Модель образования проста: прозвище Пухка перешло в фамилию напрямую. Это характерно для крестьянских и мещанских фамилий, которые фиксировались в документах «как слышали». Если бы фамилия оформлялась по великорусскому образцу, мы бы имели Пухков или Пухкин. Но Пухка сохранила первоначальную форму, что делает её ценной для лингвистов: она показывает, как в живой речи прозвище могло закрепиться без формальной обработки.

Спорных версий немного. Иногда Пухка связывают с еврейскими фамилиями, образованными от идишского «пух» (рот, губы) — якобы так называли говорливого человека. Но это маловероятно: в еврейской ономастике такие фамилии обычно оформлялись суффиксами -ман, -зон или -ович. Прямое заимствование «Пухка» без изменений для еврейской традиции нетипично.

В итоге: скорее всего, предки носителя фамилии Пухка были людьми плотного телосложения или, что менее вероятно, ремесленниками, работавшими с пухом. Фамилия редкая, недворянская, народная — и именно этим интересна.