Фамилия Пухлов — самобытный памятник славянской культуры, и её происхождение напрямую связано с прозвищем Пухлый. Так в старину называли человека, обращая внимание на его внешность: прилагательное «пухлый» означало «толстый, полный», а также «мягкий, пышный». Проще говоря, прозвище указывало на полноту и тучность основателя рода, и это самая очевидная и распространённая версия.

Но у прозвища Пухлый мог быть и второй смысловой оттенок. В крестьянской среде полнота часто ассоциировалась с достатком: сытый человек почти наверняка был богатым и состоятельным. Поэтому прозвище могло закрепиться за тем, кто владел крепким хозяйством и не знал нужды. Кроме того, не исключено, что Пухлым называли физически крепкого, сильного человека — в некоторых говорах это слово несли в себе оттенок «здоровый, дородный».

Фамилия образована по классической модели: к основе Пухл- добавили типичный русский суффикс -ов, который указывал на принадлежность потомку человека с таким прозвищем. Следовательно, Пухлов — это буквально «сын Пухлого». Со временем прозвище закрепилось как наиболее употребительное именование человека, а затем легло в основу фамилии, которую унаследовали его дети и внуки.

Важно понимать, что процесс формирования фамилий был длительным и не всегда имел привязку к одной местности. Прозвища часто переезжали вместе с носителями, поэтому сказать о точном времени и месте возникновения фамилии Пухлов можно лишь после серьёзных генеалогических изысканий. Сама же фамилия, несмотря на кажущуюся простоту, остаётся замечательным памятником народной культуры, сохранившим для нас живое слово, которым пользовались предки.