Фамилия Пурсанова — женская форма фамилии Пурсанов, и её разбор стоит начать с необычного корня. В русских фамилиях на -ов/-ев основа чаще всего восходит к имени, прозвищу или профессии, но здесь мы сталкиваемся с редкой основой «пурсан-», которая сразу вызывает вопросы. Скорее всего, в её основе лежит прозвище или диалектное слово, связанное с тюркскими языками. «Пурсан» могло означать что-то вроде «нос» или «морда» (сравните с татарским «борын» — нос, в некоторых диалектах звучащим как «пурун»). В таком случае прозвище давали человеку с заметным, крупным носом или, возможно, с характерной чертой лица. Это объяснение правдоподобнее, чем связь с русским глаголом «пурхать» (взлетать, пылить), который в фамилиях почти не фиксируется.

Интересно, что суффикс -ан- в основе встречается в русских прозвищах и именах нечасто, и он может указывать на адаптацию иноязычного слова. Если версия с тюркским корнем верна, то фамилия Пурсанов могла возникнуть в регионах с татарским, башкирским или казахским влиянием — в Поволжье, на Урале или в южных степях. Там подобные прозвища легко переходили в фамилии при крещении или переходе в православие.

Есть и другая, менее вероятная гипотеза: Пурсанов может быть вариантом фамилии Пурсов или Пурцев, где основа связана с именем Пур — сокращённой формой от Порфирий или Спиридон. Но суффикс -ан- в таком случае необъясним, и такое словообразование выглядит искусственным. Поэтому тюркская версия остаётся основной.

География фамилии Пурсанова сегодня размыта, но встречается она преимущественно в центральной России и на юге Урала, что подтверждает возможные миграционные пути. Сословная принадлежность предков могла быть разной: от крестьян до служилых людей, но без архивных данных точнее сказать сложно. В любом случае, фамилия Пурсанова — редкий пример, как местное прозвище, возможно, данное по внешности, превратилось в устойчивую родовую метку.